Arist Merdeka Sirait 26 Agustus 2023 - 11 Juni 1960

Arist Merdeka Sirait adalah seorang aktivis Indonesia. Ia merupakan Ketua Komisi Nasional Perlindungan Anak (Komnas PA) menggantikan Seto Mulyadi pada tahun 2010, setelah menjabat sebagai sekretaris jenderal selama 12 tahun atau tiga periode sejak tahun 1998.

Awal Perjalanan: Aktivis Buruh

Pada awalnya, Arist Merdeka Sirait adalah seorang yang aktif dalam organisasi-organisasi buruh dan lembaga swadaya masyarakat. Ia berjuang keras untuk hak-hak pekerja dan memperjuangkan kesejahteraan mereka. Namun, sebuah keprihatinan mendalam menyusup ke dalam pikiran Arist. Ia melihat anak-anak yang terpaksa bekerja di usia yang seharusnya mereka harus menikmati masa kecil mereka.

Anak-anak itu dipaksa untuk memikul beban pekerjaan yang tidak sesuai dengan usia mereka, seringkali dengan kondisi kerja yang tidak manusiawi. Arist tidak bisa membiarkan hal ini berlanjut dan memutuskan untuk mengubah arah perjuangannya.

Misi Baru: Perlindungan Buruh Anak

Di tahun 1981, Arist Merdeka Sirait mulai bergerak sebagai aktivis buruh anak. Ia melihat bahwa anak-anak ini tidak hanya menjadi sasaran pelanggaran hak-hak mereka, tetapi juga merampas masa depan yang seharusnya cerah. Dalam lima tahun berikutnya, di tahun 1986, Arist mendirikan sebuah yayasan yang sangat penting dalam sejarah perlindungan buruh anak di Indonesia.

Yayasan Perlindungan Buruh

Yayasan ini, yang didirikan oleh Arist, bertujuan untuk menyediakan pendidikan bagi pekerja anak-anak yang terpaksa bekerja dalam kondisi yang memprihatinkan. Arist Merdeka Sirait memahami bahwa pendidikan adalah kunci untuk memberi mereka peluang yang lebih baik dalam hidup. Tahun 1987 menjadi tonggak penting ketika Arist mendirikan Yayasan Komite Pendidikan Anak Kreatif (Kompak) Indonesia.

Di bawah naungan Kompak Indonesia, buruh anak-anak dapat belajar dan tumbuh sebagai pribadi yang lebih baik. Mereka tidak hanya diberi pendidikan formal, tetapi juga diajarkan nilai-nilai seperti toleransi, demokrasi, dan keterampilan dasar seperti membaca dan menulis. Arist menyadari bahwa memperkuat kepribadian mereka adalah kunci untuk memastikan masa depan yang lebih cerah.

Meningkatkan Kesadaran dan Harapan

Melalui usahanya yang gigih dan komitmen yang tak tergoyahkan, Arist Merdeka Sirait telah mengubah nasib banyak anak pekerja di Indonesia. Ia telah membantu mereka untuk tidak hanya menghindari pekerjaan berbahaya dan eksploitasi, tetapi juga memberi mereka alat yang mereka butuhkan untuk membangun masa depan yang lebih baik. Arist mengajarkan kita bahwa perubahan yang kita inginkan dalam masyarakat dapat dimulai dari tindakan kecil, dan melalui dedikasi dan semangat, kita semua dapat menjadi agen perubahan.

Arist Merdeka Sirait adalah contoh nyata bahwa satu individu dengan tekad dan niat baik dapat menginspirasi perubahan besar dalam masyarakat. Melalui kisahnya, ia telah membantu anak-anak pekerja untuk membangun harapan di tengah tantangan yang sulit, dan meningkatkan kesadaran akan pentingnya hak anak-anak dalam masyarakat kita.

Pengalaman Organisasi:

1. Aktivis organisasi buruh dan LSM
2. Aktivis buruh anak
3. Sekjen Komnas Perlindungan Anak
4. Ketua Umum Komnas Perlindungan Anak